カーナビ
カーナビゲーション・システムは地理不案内な所でも、ＧＰＳで衛星からの電波を基に自分の車の所在地や目的地を車中のディスプレーに示し走行を支援するハイテク電子地図です。１９８０年代末から自動車メーカー各社が車積載型を高級車を中心に設置しはじめました。当初は地磁気の変化を把握しコンピューターで読み取る方式でしたが、精度が不十分で普及しませんでした。９０年代に入るとマツダがＧＰＳを採用して、機能的には完成レベルに達しました。ＧＰＳシステムはアメリカが軍事用に打ち上げた２４個の衛星を利用するもので、３個の衛星から電波が受けられれば、２次元の座標が確定できます。この情報をＣＤに入力してある地図情報と合成し、車の位置をディスプレーに表示します。精度は３つの衛星から信号を受ける場合は１０ｍの誤差になります。４つ、５つの衛星から受信すればこの誤差が半減します。しかしトンネルや大きな建築物の陰などにかかると衛星からの届かない場合も生じます。このために高級機種では車輪にジャイロセンサーなどの自律航行システムをつけ、精度の維持を図っています。カーナビの便利さは、街路が入り組んだ都会だけでなく、ＲＶ車の人気が高まり、山野の走行が流行すればカーナビの需要もまた増してきます。新車組込みセットとは別に、今カーナビの市場を押し上げているのは後付けのモデルです。市販モデルにはＧＰＳ電波だけで位置を計測するタイプとＧＰＳにジャイロなど自律航法を加えたハイブリッドタイプの２種類があります。現在の主流はこのハイブリッドタイプです。メーカー各社は次々により安く、高性能の機種を投入しています。
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